El doble enmascaramiento: TDAH y ser LGTBIQ+ a la vez

Llevas toda la vida disimulando. Primero aprendiste a medir la voz, la muñeca, de qué hablabas en el vestuario. Después aprendiste a disimular que se te iba la cabeza en las reuniones, que llevabas tres días sin abrir un correo, que habías vuelto a perder las llaves. Dos disimulos distintos, la misma maquinaria funcionando a la vez desde que eras pequeño.

A eso se le llama enmascaramiento, y cuando se hace por partida doble —por la identidad y por el neurodesarrollo— el agotamiento que produce casi nunca se nombra en consulta.

Qué es enmascarar

Enmascarar es construir una versión tuya que resulte aceptable para el sitio en el que estás, y sostenerla. No es mentir: es un trabajo de vigilancia continua. Comprobar cómo suena lo que vas a decir antes de decirlo. Ensayar reacciones. Copiar cómo se comportan los demás para no desentonar.

El concepto viene del estudio del autismo, donde se describió primero, y hoy se aplica también al TDAH y a las identidades minorizadas. En los tres casos el mecanismo es el mismo y el precio también: funciona, y cuesta carísimo.

Por qué en personas LGTBIQ+ con TDAH se solapan

Quien crece siendo LGTBIQ+ en un entorno donde eso tiene consecuencias desarrolla muy pronto una habilidad concreta: leer la sala. Detectar quién es seguro, qué se puede decir aquí, cuándo hay que cambiar de tema. Es una habilidad de supervivencia y se entrena durante años.

Quien tiene TDAH y no lo sabe desarrolla otra habilidad paralela: tapar. Sistemas de recordatorios que nadie ve, excusas preparadas para los olvidos, trabajar de madrugada para llegar a lo que no llegó por el día, elegir carreras y empleos donde la desorganización se note menos.

Cuando las dos coinciden en la misma persona no se suman: se refuerzan. La vigilancia que ya tenías puesta para lo primero se aprovecha para lo segundo. Y por eso mucha gente llega al diagnóstico de TDAH tardísimo, a los treinta o a los cuarenta, con una explicación que ha repetido toda la vida: «es que soy muy despistado».

Cómo se nota que estás enmascarando dos cosas

• Llegas a casa después de un día normal y no puedes hablar con nadie durante un rato. No es introversión: es que se te ha agotado el recurso.
• En el trabajo eres impecable y en tu casa hay un caos que no dejas ver a nadie.
• Tienes la sensación permanente de estar interpretando un papel, incluso con gente que ya sabe quién eres.
• Te agota más una comida familiar de tres horas que una jornada laboral de diez.
• Cuando por fin sales del armario en un sitio nuevo, descubres que sigues cansado igual. Porque el otro disimulo sigue puesto.
• Te han dicho «pues no lo pareces» de las dos cosas, y las dos veces te ha sonado a que lo estabas haciendo bien.

El diagnóstico tardío y el duelo que trae

Cuando llega el diagnóstico de TDAH en la edad adulta, lo primero suele ser alivio: por fin hay un nombre. Lo segundo, casi siempre, es enfado. Enfado por los años que costaron el triple de lo que tenían que costar, por las carreras que se dejaron a medias, por las relaciones que se rompieron con la etiqueta de «desastre» encima.

En personas LGTBIQ+ ese enfado se dobla, porque hay un segundo duelo debajo: el de los años que se vivieron a medias por la otra razón. Son dos duelos distintos y conviene no meterlos en el mismo saco, aunque lleguen juntos.

Qué se trabaja en terapia

Distinguir qué máscara es cuál. Suena obvio y no lo es. Mucha gente lleva tanto tiempo con las dos puestas que no sabe qué parte de su cansancio viene de dónde. Separarlas es lo primero, porque cada una se desmonta de una forma distinta.

Decidir dónde se puede bajar y dónde no. Enmascarar no siempre es un problema a eliminar: en según qué trabajos y según qué familias sigue siendo protección. Lo que sí se puede es elegir dónde se baja, en lugar de llevarla puesta las veinticuatro horas por defecto.

Recuperar la energía que se va en vigilar. Cuando baja la vigilancia aparece una cantidad de atención disponible que mucha gente no recordaba tener. Y ahí, curiosamente, los síntomas de TDAH se manejan bastante mejor.

Rehacer la historia sin la etiqueta de vago. Casi todo el mundo llega con una versión de su propia vida escrita por otros. Reescribirla con la información correcta cambia bastante cómo te tratas a partir de ahora.

Si te has reconocido en esto

No hace falta tener un diagnóstico para empezar a mirarlo. De hecho mucha gente llega justo al revés: primero nota el agotamiento, después entiende de dónde viene y solo entonces se plantea evaluarse.

Lo importante es no seguir atribuyéndolo a un defecto de carácter. Estar cansado de sostener dos versiones de ti mismo durante treinta años no es falta de fuerza: es lo que pasa cuando algo funciona demasiado tiempo sin descanso.

Por qué el TDAH se diagnostica tan tarde en esta comunidad

Hay una razón muy concreta y muy poco comentada: los síntomas del TDAH en un adulto LGTBIQ+ tienen siempre una explicación alternativa disponible, y esa explicación suena más razonable que el diagnóstico.

¿Que no te concentras? Normal, con lo que estás pasando en casa. ¿Que duermes fatal? Claro, con la ansiedad de si te van a aceptar. ¿Que saltas de un trabajo a otro? Es que buscas un sitio donde estar tranquilo. ¿Que te lías con las citas y llegas tarde? Es que la escena es así.

Todas esas explicaciones son plausibles y muchas veces son parcialmente ciertas. El problema es que absorben el síntoma entero y hacen que nadie —ni tú, ni tu médico, ni tus terapeutas anteriores— llegue a preguntarse si hay algo más debajo. En consulta lo veo constantemente: personas que llevan dos o tres procesos terapéuticos a la espalda, todos centrados en la identidad, y a las que nunca se les ha explorado la atención.

El coste de la máscara doble en el cuerpo

Sostener una vigilancia continua no es gratis y no se paga solo en cansancio mental. Suele aparecer en forma de insomnio de conciliación, de tensión mandibular, de digestiones que se estropean en épocas de más exposición social, de infecciones que se repiten cuando llevas meses a tope.

Muchas personas llegan a consulta por esto y no por lo otro: vienen porque el cuerpo ha dicho basta. Y cuando se empieza a tirar del hilo aparecen las dos máscaras debajo, funcionando desde hace décadas sin que nadie las hubiera nombrado.

Y una advertencia sobre el «sé tú mismo»

Hay una tentación fácil, sobre todo en redes, de convertir esto en un mensaje simple: quítate la máscara y sé auténtico. Es un mal consejo dado así, sin más.

Enmascarar surgió porque hacía falta. En algunos entornos sigue haciendo falta, y decirle a alguien que se desenmascare en un trabajo hostil o en una familia que no está no es liberador: es peligroso. El objetivo no es quitarla, es recuperar el mando: elegir tú dónde se pone y dónde se quita, en lugar de llevarla puesta por defecto en todas partes, incluida tu propia casa.

Cuando eso se consigue, casi todo el mundo describe lo mismo: no es que hayan cambiado, es que por primera vez descansan.

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El diagnóstico tardío, la máscara y otras preguntas incómodas

¿Enmascarar no es simplemente comportarse bien en sociedad?

Todo el mundo se ajusta un poco según dónde esté, y eso no cuesta apenas. Enmascarar es otra cosa: es vigilarte en tiempo real para que no se te note algo que crees que va a tener un precio. La diferencia se mide en cansancio. Si al llegar a casa necesitas dos horas de silencio para recuperarte de una comida familiar, eso no era ajustarse.

Me han diagnosticado TDAH a los cuarenta y estoy enfadado. ¿Es normal?

Es de lo más frecuente y casi nadie lo avisa. El diagnóstico tardío trae alivio y trae factura: la relectura de veinte años de «podrías esforzarte más» y la cuenta de lo que habría sido distinto con la información a tiempo. Ese enfado no es desagradecimiento, es duelo, y tiene su propio recorrido.

¿Cómo sé si lo que me pasa es TDAH o es el cansancio de esconderme?

A ojo no se distingue, y por eso conviene una evaluación en condiciones. La pista útil es la constancia: las dificultades de atención y organización del TDAH aparecen también donde estás cómodo y no tienes que disimular nada. Lo que es solo máscara suele aflojar bastante cuando estás con quien ya lo sabe todo de ti.

¿Puedo dejar de enmascarar sin más?

No de golpe, y desde luego no en todos los sitios a la vez. La máscara se construyó porque en algún momento hacía falta, y hay contextos donde sigue haciendo falta. Lo que se trabaja no es quitarla: es que deje de estar puesta por defecto, y que tú decidas dónde y con quién la bajas.

¿Me van a tomar en serio si pido evaluación siendo adulto?

A veces cuesta, y conviene ir preparado: ejemplos concretos de la infancia, de qué se te da mal desde siempre y no solo desde el año pasado. Si el profesional despacha el asunto con que has llegado hasta aquí, buscar otra opinión es razonable y no es ser difícil.

Este artículo tiene fines informativos y no sustituye una evaluación psicológica profesional.

Si llevas toda la vida sosteniendo dos disimulos a la vez, escríbeme y lo miramos juntos.

Artículo revisado y redactado por Mariano Ventura Barreira – Psicólogo General Sanitario · Colegiado M-36402